L’existence même d’un jardin, c’est la cohabitation avec la nature dans tout ce qu’elle a de plus imprévisible. Parmi ces imprévus, les cerfs, ces invités non désirés, peuvent souvent poser problème. Bien qu’il n’existe pas de plante totalement à l’épreuve des cerfs, comprendre leurs habitudes alimentaires, qui varient selon les conditions climatiques et la disponibilité des ressources, peut grandement aider à minimiser leurs dégâts. En effet, de la fin de l’été au printemps, les cerfs ne sont pas particulièrement sélectifs et peuvent s’attaquer à presque tout. Fort heureusement, il existe des stratégies pour partager harmonieusement votre espace extérieur avec ces créatures.
Comprendre l’Appétit des Cerfs
Les cerfs sont des animaux opportunistes, changeant régulièrement leurs habitudes alimentaires en fonction de l’offre et de la demande naturelle. Ainsi, même les plantes dites « résistantes aux cerfs » ne le sont jamais totalement. Les seules exceptions observées dans des années d’expérience en aménagement paysager sont les buis et les jonquilles, que les cerfs semblent systématiquement éviter.
Choisir des Plantes Stratégiquement
Les cerfs étant guidés par la faim, certains choix de plantation peuvent s’avérer décisifs :
- Plantes Épineuses ou Aromatiques : Les houx épineux ou les roses sont souvent considérés comme répulsifs, bien que j’aie vu des houx de six pieds réduits à des troncs nus en hiver. La lavande et la menthe poivrée, en revanche, dégagent des odeurs que les cerfs trouvent désagréables.
- Plantes à Feuillage Cuirassé : Certaines variétés comme le viburnum ou le mahonia ont un feuillage trop coriace pour être apprécié par les cerfs.
Stratégies de Dissuasion
Barrières Physiques et Olfactives
La mise en place de clôtures ou de haies composées de plantes répulsives comme la lavande peut créer une barrière efficace. Les chiens actifs peuvent également aider, leur présence et leur odeur ayant un effet dissuasif sur les cerfs.
Les Sprays Répulsifs
Bien que l’utilisation de sprays répulsifs soit une méthode éprouvée, elle demande une application régulière, surtout après les averses, ce qui peut s’avérer coûteux et chronophage.
Des Plantes Peu Appréciées des Cerfs
Si vous cherchez à embellir votre jardin tout en le protégeant, certaines plantes sont naturellement moins attrayantes pour les cerfs :
- Phlox Rampant : Souvent planté dans des lieux publics comme les stations-service, il mérite d’être plus utilisé pour sa facilité de culture et sa floraison printanière abondante.
- Nepeta ou Cataire : Une plante que les cerfs évitent systématiquement, idéale pour repousser ces animaux tout en attirant les pollinisateurs.
- Buisson Papillon : Certaines variétés stériles de ce buisson peuvent être un ajout précieux au jardin pour leur longue période de floraison et leur capacité à attirer les pollinisateurs.
En intégrant ces connaissances et ces stratégies dans votre planification de jardin, il est possible de vivre en harmonie avec les cerfs, tout en protégeant vos plantes préférées. Réfléchissez à ces aspects lors de la conception de votre jardin et choisissez judicieusement vos plantations pour minimiser les dégâts tout en profitant de la beauté de votre espace extérieur.
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